盛定远见状，心里咯噔一下，暗自咂舌：
完了，
搬起石头砸自己的脚。
这下小叔，更看自己不顺眼了。
乔美慧将一杯温水轻轻放在床头柜上。
退烧药的后劲一层层涌上来，姜南叶睡得昏昏沉沉，整个人缩在真丝被子里，只露出一张烧得通红的小脸。
额角、脖颈全是细密冷汗，碎发湿漉漉地贴在肌肤上，在灯光下泛着病弱。
转身走进卫生间，拧紧一块湿毛巾。
她动作温柔地给女儿擦脸和脖子上的汗，床上人睫毛轻颤，悠悠转醒。
暖黄的床头灯在房间里晕开一圈光晕，空气中飘着淡雅的香水味。
灯光下，
女人蹲在床头，温婉亲切的脸落在姜南叶视线里，
她整个人瞬间松懈下来，任由对方柔软的手指梳理自己的头发，
她含糊轻唤：
“妈妈，你能不能别走，今晚陪着我。”
“睡吧，妈不走。”
乔美慧替她把被角掖得严实，指尖有节奏地拍打着被面，像小时候，轻轻拍打哄睡。
“嗯，别丢下我。”她眼皮逐渐变得沉重，又坠入昏睡，小脸不自觉朝她蹭，全然依赖。
看着女儿熟睡依赖的模样，乔美慧眼底闪过一丝爱意，可转瞬想起饭桌上的话，内心更多的是对她们未来的焦虑。
长理身子不好，当年做了心脏搭桥手术，几乎去了半条命。
多年来，她一直精心照顾，
她比谁都清楚，如今在盛家的体面和地位，全靠丈夫撑着。
盛家的一砖一瓦都在时刻提醒着她，自己只是个半路升天的普通人。
万一，她是说万一...
盛长理跟前夫一样，是个短命鬼，
今后有个三长两短，那她和女儿怎么办？
她乔美慧，死也不要再回到从前那种被人抛弃，受尽白眼，为几百块钱加班干活的苦日子。
重归那样的生活，她会疯掉。
必须得趁着人在的时候，给女儿早点找一门和盛家关系牢固的好亲事，稳固地位。
不行，她不能待这儿。
还是得回去找丈夫吹吹枕边风，让他用点心把关才行。
她轻轻叹了口气，指尖拂过女儿发烫的额发，低声呢喃：
“小叶子，妈妈都是为了你好。”
又静坐片刻，确认姜南叶睡熟了，她才抬手关掉床头灯，轻手轻脚离开。
房间瞬间陷入半明半暗的夜色里，只有走廊窗户透进来的一丝月光，
在地板上拉出细长的影子。
庄园陷入沉睡。
半晌，
走廊细长的影子动了，
渐渐拉短，变成高大挺拔的男人倒影。
一只骨节分明的手落在门把手上，没有半分犹豫。
轻轻一转，推门，再无声合上，
将内外彻底隔绝。
房间里漆黑一片，窗外透进的光，勉强勾勒出房间内摆设的轮廓。
一道挺拔身影缓步走到床边，居高临下，静静望着床上昏睡的人。
……
姜南叶今晚坠入了一场炎热又干渴的梦。
她穿着单薄的睡裙，赤脚踩在滚烫的沙子上，一个人在无边沙漠里行走。
烈日悬在头顶，晒得皮肤发烫，
热风扑在脸上，浑身被汗水浸透，布料黏在身上，潮热难受。
喉咙干得快要冒烟，每一步都发软打颤，
走到身体极限，她重重摔倒在地。
好奇怪，不疼。
黄沙漫天，光影瞬变——
眼前出现一池清澈透亮的水潭，泛着细碎的银光。
久旱逢甘霖，是无垠沙漠里唯一的救命良药。
有水，她要喝水。
她疯了一样伸手去捞，明明近在眼前，却总差那么一米。
