她第一次见沈砚之的时候，无意间瞥见他腰间系着的香囊。
青灰色的，边角都磨毛了，看着用了很久。
她当时就想，这人好歹是个探花，怎么用这么旧的东西？
这会儿想起来，她一拍大腿——就送香囊！
自己绣的，花钱不多，心意足，还实用。
说干就干。
第二天下了工，她就跑去布庄，买了块上好的素色绸料，又配了几色丝线。
掌柜的看她一个小姑娘买这些，笑着问：“给心上人绣的？”
枣儿脸一红，连连摆手：“不是不是，给亲戚的！”
掌柜的笑而不语，给她把东西包好。
回去之后，枣儿每天晚上收了工，就坐在通铺上借着油灯的光绣香囊。
同屋的姑娘们看见了，都凑过来看热闹。
“枣儿姐，给谁绣的呀？”
“亲戚。”枣儿头也不抬。
“什么亲戚，值得你这么费心？”
枣儿想了想，说：“帮过我大忙的亲戚。”
姑娘们对视一眼，都笑了，没再追问。
枣儿没管她们，专心致志地绣着。
她绣工一般，小时候跟娘学过几年，后来娘没了，就再没动过针线。
这会儿拿起绣花针，手都生疏了，戳了好几回手指头。
可她没放弃。
一针一针，慢慢地绣。
她选了最简单的样式——几片竹叶，清清爽爽的。
她觉得沈砚之那个人，就像竹子似的，清清冷冷的，站得笔直，看着不好接近，可实际上……
实际上什么，她也说不上来。
反正就绣竹子。
第五日那天早上，枣儿起了个大早。
她把绣好的香囊翻来覆去看了好几遍——针脚还算整齐，竹叶的样子也看得清，就是边角处有一针歪了，不过不细看看不出来。
应该……还行吧？"