周向川忽然放下筷子，坐姿端正，先看向时父时母，语气沉稳有礼：“爸，妈，大哥，今天趁着一家人都在，有件正事，我想跟家里说清楚。”
所有人的目光都落了过来。
周向川微微顿了顿，声音清晰而坚定：“我打算带知夏和小树一起随军，去部队随军。”
话音落下，桌上安静了一瞬。
大嫂手里的筷子顿住，大哥时守义抬眼看来。
时母脸上的笑容微微一收，拉着时知夏的手轻轻拍了拍：“随军…… 好是好，就是太远了，以后想见一面，可就难了。”
时父眉头微蹙，更关心实际问题：“手续好办吗？知夏那公办教师的工作，怎么办？”
时知夏回过神，压下心底翻涌的复杂情绪，接过话头，语气平稳妥帖：
“爸，妈，我已经跟学校说好了，办停薪留职，档案留在农场教委托管，公办教师的身份不会丢。至于班里的课，我跟校长沟通了，会有代课老师顶上，不会耽误孩子们上课。”
她说到这儿，声音轻轻放软，带着一丝恰到好处的不舍：
“就是…… 突然说要走，我心里也舍不得你们。可向川在部队，我们常年分开也不是长久之计，小树也该在爸爸身边长大。”
大哥时守义听完，点了点头，语气开明稳重：“你们小家庭安稳最重要，随军是正途。一家人在一起，比什么都强。家里这边有我和你大嫂在，爸妈的事你们不用记挂。”
大嫂也连忙接话：“是啊知夏，你只管安心去。家里有我们呢，你把自己、向川和小树照顾好比什么都强。”
时母眼眶微微发红，握着她的手不肯放：“去吧去吧，只要你们一家三口好好的，娘就放心…… 就是太远了，我想你了，可怎么办。”
“妈，我会常写信，有空就回来看你们。” 时知夏轻声回应，反握住母亲的手。
掌心的温度真实而温暖，让她心头那层隔阂，又悄悄薄了一分。
周向川适时开口，给两位老人吃下最大的定心丸：
“爸，妈，你们放心。到了部队，我一定好好照顾知夏和小树，绝不让她受半点儿委屈。等那边安定下来，我就接你们过去住一段。”
时父长长舒了口气，眉头彻底舒展，点了点头：“行，你们年轻人有打算，我们不拦着。守义在家，家里不用你们操心。”
一桌饭菜，重新热热闹闹地吃了起来。
孩子们围着小树，给他夹菜、递红薯，小团子吃得嘴角油亮，时不时仰起脸笑出小梨涡。
时知夏看着眼前和睦温暖的一幕，看着真心疼惜她的娘家亲人，心底那股复杂的情绪慢慢沉淀下来。用过午饭之后，一家三口就留在了时家，直到晚饭。
这顿晚饭吃得格外热闹。
中午的剩菜又重新热过一遍，还特意杀了一只老母鸡。
鸡汤咕嘟咕嘟炖着，满屋子都是暖香。
大哥陪周向川喝了两杯自家酿的米酒，爸妈拉着时知夏的手，絮絮叨叨说着家常，三个侄儿侄女围着小树疯玩，小家伙跑累了就往时知夏怀里一缩，啃着烤红薯，小脸蛋吃得黑乎乎的。
吃到快收尾时，时母才想起问：“你们打算什么时候动身？”
时知夏看了周向川一眼，笑着回道：“爸妈，我们不急，大概还有一个月左右才走。收拾收拾、手续办好，到部队那边，差不多刚好能准备过年。”
“还有一个月啊……”时母松了口气，脸上立刻舒展了，“那还好，那还好，我还能给你多做两双鞋，再腌点腊肉、腊鱼，你带去路上吃，到了部队也能尝尝家里的味。”"