小李说道：“大人，盐场的实际产量远高于记录，而且有不少盐被偷偷运走，没有交税。”
小王接着说：“码头那边也是，经常有不明来历的船只运盐，那些盐商和官员似乎有一套秘密的暗号。”
林如海听着，脸色愈发凝重：“看来他们的勾当远比我们想象的要复杂。”
经过一番整理和分析，林如海发现了更多的疑点。
一些盐商的账目上频繁出现相同的名字，似乎是虚构的交易对象，以此来套取税款。
林如海决定亲自去拜访一位曾经在盐务部门任职的老人。
老人见到林如海，起初还有些顾虑，但在林如海的诚恳劝说下，终于打开了话匣子。
“林大人，这扬州的盐务早就被他们搞得乌烟瘴气。
那些盐商和官员相互包庇，每年都有大量的税款被私吞。”
老人叹息着说道。
林如海问道：“那您可知他们具体的操作手段？”
老人回忆道：“他们会虚报盐的损耗，或者故意将优质盐当作劣质盐报税，从中赚取差价。
还有的在运输途中私自卸货，再通过其他渠道销售。”
林如海一一记下，心中已有了大致的脉络。
然而，就在他准备进一步深入调查时，却发现自己的行动似乎被对方察觉了。
有一天，林如海发现自己的书房被人翻动过，一些重要的文件也不翼而飞。
他明白，这是对方给他的警告。
但林如海并未退缩，反而更加坚定了清查的决心。
他召集了所有的心腹下属，严肃地说道：“诸位，我们现在面临着巨大的阻力，但越是如此，越不能放弃。
我们要为朝廷、为百姓讨回公道。”
下属们齐声应道：“愿随大人赴汤蹈火！”
林如海重新制定了计划，决定从盐商的资金流向入手，查找他们与官员勾结的证据。
他派出了最得力的下属，秘密调查扬州城内各大钱庄的交易记录。
一日，林如海正在书房中思索盐税之事，眉头紧锁，手中的毛笔在纸上不时地划动着。
忽闻下属来报，有一盐商求